タイ語でカボチャをファクトーン (ฟักทอง) と言います。ファク (ฟัก) は「ウリ科植物」、トーン (ทอง) は「金/金色」の意味。だから、ファクトーンとは「金色のウリ」の意味になりますね。海外品種の導入や交配による多くの改良品種があるようです。
昔から栽培している品種は、肌がゴツゴツしていてイボイボのあるカボチャ。このようなカボチャをファクトーン・カーンコック (ฟักทองคางคก) と言います。カーンコック (คางคก) とは「ヒキガエル」のこと。ヒキガエルの背中の「イボイボ」に喩えたのでしょう。日本でも昔から栽培している日本カボチャのようなカボチャです。東洋カボチャの仲間ですね。
新しく導入した品種は、肌に光沢がありツルツルなカボチャ。このカボチャをファクトーン・イープン (ฟักทองญี่ปุ่น) と言います。イープン (ญี่ปุ่น) とは「日本」のこと。ナント、日本の西洋カボチャの品種。今では完全にタイに浸透しています。
さらに、最近のスーパーマーケットでよく目にするのが、ひょうたん型のバターナッツカボチャ。ファクトーン・バターナッツ (ฟักทองบัตเตอร์นัท) と言います。
なお、カボチャは大きさから大型種、中型種、小型種に分けることができます。
大型種のカボチャは、カーンコック系の品種か多いですね。重さは５～７キロで平べったい形で皮は硬め。タラートの八百屋で切り売りしているのがこのタイプ。
中型種のカボチャは、大型種のカボチャと比べると丸みがある品種もあり、重さは 2 ～ 3 キロ。スーパーマーケットで売っているカボチャがこのタイプ。スーパーマーケットの場合、産地や栽培農園、有機栽培などの表示が多いようで、いくつかの品種が混在して並んでいることもあります。
以下の写真がスーパーマーケットのカボチャ売り場の様子。上がファクトーン・イープン、下がタイのカボチャで日本カボチャと区別するためにファクトーン・タイ (ฟักทองไทย) と呼ぶことがあります。
最近のスーパーマーケットでは小さくカットして売っていることもあります。
以下の写真が、スーパーマーケットのファクトーン・イープンの様子。
小型種の代表的なカボチャに、カーンコック系のファクトーン・ブンカーン (ฟักทองบึงกาฬ) なる品種があります。重さは １キロ程度。タイスタイルのカボチャのプリンに使われるカボチャ。
ところが、最近は非常に小さな日本カボチャの仲間のファクトーン・イープン・ミニ (ฟักทองญี่ปุ่นมินิ) が出現。重さは 200 〜 300グラム。このミニカボチャをそのまま器に使ったカボチャのプリンが人気なのです。カボチャのプリンをサンカヤーファクトーン (สังขยาฟักทอง) と言います。ファクトーン・イープン・ミニは、スーパーマーケットでも街中の屋台でも見かける機会が増えました。
以下の写真は、スーパーマーケットのファクトーン・イープン・ミニの様子。隣りのタマネギと比べてもその小ささが分かると思います。
以下の写真は、街中の屋台のファクトーン・イープン・ミニの様子。一緒に写っているのがヤングコーンです。
以下の写真は、スーパーマーケットのバターナッツカボチャの様子。どのようなタイ料理やタイ菓子に利用されるのかが楽しみなカボチャです。
タイには、山岳民族を助けるための農業支援を目的とした王室のロイヤルプロジェクト (Royal Project Foundation：โครงการหลวง) があります。日本カボチャ、ミニサイズの日本カボチャ、バターナッツカボチャともにロイヤルプロジェクトに指定されているカボチャです。最近のカボチャは美味しいですね。以前は、水っぽくて硬いカボチャが多かったのですよ。
以下、ファクトーン・イープン・ミニを使ったサンカヤーファクトーン。参考まで ...
